В последние год-полтора между Роджером и Рафаэлем наметилось своеобразное соперничество за абсолютную универсальность. Надаль был явно против, чтобы его называли чисто грунтовым игроком, стараясь улучшить свой теннис на более быстрых покрытиях - харде и траве, причем заметно в этом преуспел. У Федерера же, владеющего огромным количеством различных рекордов мирового мужского тенниса, практически не оставалось спортивных стимулов для новых достижений, и как исключение недостижимой до сих пор остается победа на "Ролан Гаррос".

Надаль праздновал триумф в Париже два раза, но теперь, после фиаско в Германии, вряд ли кто осмелится с большой долей уверенности заранее отдать ему победу и на предстоящем турнире. Хотя начало финала в Гамбурге не предвещало краха испанца. Соперники подолгу разыгрывали каждый мяч и за первые 20 минут успели провести только три гейма. На грунте сила подач и ударов Федерера не столь значима, скорость полета мяча гасится на отскоке. Надаль до поры до времени успешно справлялся с приемом, сделал пару брейков и уверенно выиграл первую партию.

А дальше Федерер стал демонстрировать фантастический теннис. От затяжных обменов ударами с задней линии, где пр еимущество имел испанец, Роджер перешел к обострению ситуаций - то пошлет укороченный мяч, то выйдет к сетке и постарается обмануть соперника. Чем чаще ошибался лучший грунтовик мира, тем больше прибавлял швейцарец. Он поймал какой-то немыслимый кураж и во второй партии с первой подачи выиграл 14 мячей из 17. Несколько эйсов окончательно добили Рафаэля. В решающем сете он, как ни старался сохранить лицо, так и не взял ни одного гейма. Проиграть под ноль, пусть даже и при окончании уникальной серии на грунте, - это фактически нереальный сюжет, ставший явью.

Федерер завоевал 48-й титул в карьере и 13-й раз праздновал победу на турнирах категории "Мастерс", причем четвертый раз - в Гамбурге. Кстати, раньше здесь финал проводился из пяти партий, но в этом сезоне формат главного матча изменился, причем сам швейцарец был против этого решения. Оно связано с тем, что по проекту реформы турниров АТП с 2009 года соревнования в Гамбурге утрачивают статус "Мастерса". Тем не менее даже при более подходящем для молодого и физически очень крепкого Надаля регламенте Федерер продолжил свою беспроигрышную серию в финальных поединках на территории Германии и довел ее до девяти матчей. Кроме Гамбурга Роджер четырежды побеждал на траве в Галле и однажды завоевал главный приз в Мюнхене.

Надаль потерпел первое поражение в финалах грунтовых турниров, до этого выиграв на земле все 16 матчей за титул. "У меня нет повода сильно расстраиваться. Во-первых, я уступил лучшему теннисисту мира, и это вовсе не зазорно, во-вторых, когда одна серия заканчивается, есть повод подумать над тем, чтобы начать другую, - сказал испанец. - При счете 2:1 во второй партии я имел шанс увеличить свое преимущество, и неизвестно, как бы дальше сложилась игра. Однако Федерер играл великолепно и заслужил свою победу. Наверное, я сделал на корте больше ошибок, чем обычно, и напрасно часто играл коротко. Теперь мне надо несколько дней отдохнуть у себя дома на Мальорке, чтобы прилететь в Париж в стопроцентной форме".

На женском турнире пер вой категории ВТА в Риме главный приз достался Елене Янкович. Сербка взяла верх над Светланой Кузнецовой (7:5, 6:1) и поднялась на рекордное для себя четвертое место в мировом рейтинге. Петербурженка сыграла четвертый финал в этом сезоне и во всех потерпела поражение. На прошлой неделе на аналогичных по статусу и размеру призового фонда (1,34 млн долл.) соревнованиях в Берлине Светлана в решающем матче уступила другой девушке из Сербии - Ане Иванович. Пусть Кузнецовой и не хватает везения в финалах, зато ее стабильная игра на грунте в преддверии "Ролан Гаррос" обнадеживает.